Lino Ventura alias M. Milan dans l’Emmerdeur:
Est-ce que j’ai une gueule de prêteur sur gages ?
Une intervention d’un lecteur attentif sur le précédent fil a excité ma curiosité. Mes recherches m’ayant donné plus de grain à moudre que prévu, je trouve pertinent d’écrire un article sur ce sujet.
Iado, le 05 août, me signalait la présence à Paris d’une rue des Écouffes, citant wikipedia: :
« Cette rue était presque entièrement bâtie en 1200. En 1233, on l’appelait de l’Écofle, au XIVe siècle de l’Escoufle, des Escoufles, au XVIe siècle, des Escoffles, et depuis, des Écouffes. On pense qu’elle doit son nom à une enseigne représentant un milan, appelé autrefois escofles (« escoufle » était le nom communément donné aux prêteurs sur gages).
J’ai d’abord consulté les dictionnaires pour constater que l’Académie comme le Littré donnent bien « sorte de milan, oiseau de proie » pour « écoufle ». Le Littré, comme le Quillet, ajoute: « nom du cerf-volant dans certaines provinces ». Le Dictionnaire du moyen français complète en précisant qu’« escoufle » est aussi le nom d’une ancienne monnaie. Cela est confirmé, en remontant le temps, dans le Godefroy, qui écrit que « escoffle, escoufle, esclofle, escouble » est bien un oiseau de proie, sorte de milan, mais aussi une monnaie de poids de douze deniers.
L’étymologie donnée par le CNRTL, qu’il faut aller chercher à l’article « milan », est la suivante : « L’a. fr. disait escoufle (1re moitié xiie s., escufle, Psautier Cambridge, 103, 17 ds T.-L.), empr. d’une forme de b. bret. *skouvl que l’on peut restituer d’apr. le bret. mod. skoul (Bl.-W.5). »
Littré, quant à lui , propose pour ce mot un étymologie pour le moins tirée par les …plumes : « En allemand, Schupfer (de schupfen, jeter) a signifié un coup de dés, et est littéralement escofre, escoufre, escoufle », nom qui serait passé à l’oiseau de proie par quelque mystère.
Je concluais ce début de recherche par : «Le rapprochement entre le milan rapace et le prêteur sur gages ( voire avec le notaire) est de longue date. Gilles Li Muisis au XIVè siècle le comparaît à Sathan ! La comparaison n’était pas flatteuse et j’ai un peu de mal à admettre que la corporation ait pu choisir ce rapace pour ses enseignes …»
(Vincent) Milan dans un pré
J’ai eu le temps de chercher un peu et ma première impression a été quelque peu modifiée. La Bible que constitue le Dictionnaire administratif et historique des rues et monuments de Paris de Félix et Louis Lazare (et dont wikipedia s’est largement inspiré) précise à propos de cette rue: « Nous pensons que cette voie publique doit son nom à l’enseigne d’un Milan, qu’on appelait autrefois Escofles». Un Milan ? Mais oui, bon sang, c’est bien sûr! Milan, avec une majuscule fautive mais ô combien révélatrice, Milan, la capitale de la Lombardie, d’où venaient les prêteurs sur gages installés à Paris dès le règne de Philippe-Auguste. Leur corporation florissante a eu finalement raison en 1636 du nom de la rue de la Pourpointerie ( où la corporation des pourpointiers avait son office ) qui avait elle-même remplacé la rue de la Buffeterie (qui abritait le buffet — le bureau — des Halles) pour en faire la rue des Lombards. Donc, un prêteur sur gage était appelé un lombard ou un milan. L’enseigne de l’escoufle n’était donc qu’un jeu de mots, un rébus … À une époque où peu de gens savaient lire, une enseigne devait être parlante et quoi de plus parlant qu’un escoufle pour dire un milan ?À l’époque, oui, bien sûr, parce qu’aujourd’hui, si tout le monde sait ce qu’est un prêteur sur gages — un cetelem ou un cofidis — qui sait encore ce qu’est un milan? Dans l’Emmerdeur Milan est un tueur à gages, pas un prêteur.
Au cours de mes recherches, j’ai découvert que l’enseigne traditionnelle des prêteurs sur gages consiste en trois sacs d’or, en référence à la légende de Saint-Nicolas. Pour sauver l’honneur de trois sœurs frappées par la pauvreté et que leur père, désespéré de ne pas pouvoir pas leur donner une dot, s’apprêtait à livrer à la prostitution, Saint-Nicolas vint secrètement et de nuit jeter par la fenêtre trois sacs d’or dans la maison. Ces trois sacs, devenus emblème de la corporation, se virent bientôt stylisés en trois ronds pour les uns, en trois boules pour les autres et, pourquoi ne pas l’imaginer, en trois pièces de monnaie pour d’autres encore. Trois pièces de monnaie ? Et pourquoi alors pas des escoufles? Notre enseigne n’aurait alors plus rien à voir avec l’oiseau de Sathan , mais tout avec l’argent. Ah! ben,non! flûte! il s’agissait d’une monnaie d’argent des Flandres et du quatorzième siècle…Pour l’anecdote, j’ajouterai que certains prétendent que c’est à un prêteur sur gages anglais nommé William Kew que l’on devrait le jeu de billard, dès 1560. Ce prêteur, certainement un peu usurier, avait, dit-on, comme enseigne de son métier trois boules d’ivoire qui reposaient, dans la journée, sur un ustensile spécial et qu’il rentrait chaque soir. Il s’amusa un soir à jouer ( avec ses b… et sa q…, oui : trop facile!) sur son comptoir : le billard était né. Tout le monde sait pourtant que le billard doit tout au lumbago royal du onzième Capet.
Enfin, je pense que je serai complet en précisant que le Monte di pietà de Pérouse, créé en 1462, avait choisi comme emblème le griffon. Cet animal mythique, doté d’un corps de lion, d’ailes et d’un bec d’aigle gardait en Scythie les mines d’or d’Apollon. Ce symbole a été repris par les Mont-de-Piété français ( avec d’ailleurs une mauvaise traduction de l’italien: monte, « valeur, montant » et pietà, « pitié, charité » : le « crédit de pitié » et pas ce « mont de piété» qui n’a rien à voir avec la vocation du lieu. Ah! si ma tante avait été pieuse, cela aurait sans doute été possible …) puis par le Crédit Municipal.
Voilà une rue de 130mètres qui nous aura fait voyager de Paris à Milan, en passant par Londres et Pérouse, sans oublier le désert de Scythie. Merci du voyage, Iado!
Vous voyez le topo 
Un article bien intéressant et fort détaillé où j’ai appris beaucoup. Je suis néanmoins dubitatif sur ce passage :
« Nous pensons que cette voie publique doit son nom à l’enseigne d’un Milan, qu’on appelait autrefois Escofles». Un Milan ? Mais oui, bon sang, c’est bien sûr! Milan, avec une majuscule fautive mais ô combien révélatrice, Milan, la capitale de la Lombardie, d’où venaient les prêteurs sur gages installés à Paris dès le règne de Philippe-Auguste. […]Donc, un prêteur sur gage était appelé un lombard ou un milan. L’enseigne de l’escoufle n’était donc qu’un jeu de mots, un rébus …
Au moment où le nom de la rue est attesté, au XIIIe siècle, « milan » (au sens de rapace) ne se disait pas encore en français et le jeu de mots ne pouvait pas se faire.
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Ah! Ben mince! Olimalia, vous avez raison! Toute ma belle construction s’effondre…
La question : comment l’escoufle a-t-il pu être pris comme enseigne par les prêteurs sur gage ? demeure.
J’y retourne immédiatement.
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L’image du rapace suffit peut-être.
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Si j’en crois le Dictionnaire historique de la langue française, le mot millan ( avec deux -l-, … forcément) est apparu en français en 1500, mais il s’agit d’un emprunt à l’ancien provençal milan attesté depuis le XIIIè siècle.
Il est bien précisé que l’ancien français disait escoufle ( et escufle avant 1150) pour ce rapace.
Bref, me voilà guère avancé.
Finalement, oui : l’enseigne représentait bien un rapace, un escoufle et ce n’est peut-être qu’un heureux hasard que des lombards s’y soient installés…
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je reviens
en attendant…
( avec ses boules et sa queue, oui : trop facile!),
Trop bien surtout ! Le golf aussi, la pétanque, le tennis, le badmington, le base-ball. Il peut y avoir raquette ou alors mètre pour mesurer la distance c’est kif-kif, la boule y est.
Qui a interdit de rêver ?
P.S pour gages, certes le tueur, mais aussi les gages donnés aux domestiques. Et pour celui qui triche.
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Trêve de balivernes…et d’achat de chaussures a Milan, cesse de rêver rose !
Qq notes sur Milan, la ville :
Les Italiens du Sud, sans doute jaloux de la prospérite du Nord, comparent souvent les Milanais à des horlogers Suisses, sans fantaisie. […]
Avant les invasions barbares des Francs et notamment de Pépin le Bref en 756, les Romains avaient déjà amorcé le développement de cette ville d’origine étrusque ou résidaient les empereurs d’Occident. Dès le Moyen-Age, les changeurs et les usuriers lombards s’étaient rendus célèbres dans toute l’Europe. Les Visconti, qui se sont emparés du pouvoir en 1277, ont également contribué à faire de Milan la première ville d’Italie grace à leur richesse mais aussi à leurs alliances avec les royaumes de France et d’Angleterre. […] tilali, tilala. De là vient dans doute la prédilection des Milanais pour la musique et le travail bien fait.
La réputation de rapace va avec la richesse : vous avez dejà vu des riches généreux vous ?
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Hommage au film « Le samourai » de J.P. Melville avec Alain Delon … pour un bel emploi de tueur à gage. Par ce film Delon s’est taillé un costard au Japon. Dietrich disait de lui, il est beau et il a du talent, que demander de plus ?
Pour vous
j’aime bcp la relation avec son oiseau.
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passionnant !
et aujourd’hui , Milan est porté comme prénom !
mais que n’a-t-il pas été écrit sur l’oiseau vu par Freud, (ce passionné d’italie ) comme un vautour et rectifié en Milan !
http://holbein.free.fr/PAGES/BETES/vautour.htm
bon , il y a une rue des Lombards à Paris actuellement ! avec un club de jazz !
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Ce ne sont pas les rues des ou du Lombard qui manquent et avec le même sens.
A Bruxelles, la rue du Lombard a donné son nom au premier mont-de-piété, le « Lombard ».
Il y a aussi une rue des Lombards à Londres au coeur de la City où se trouve la Bank of England et qui a inspiré à Walter Bagehot un livre de sur le monde de la finance internationale : Lombard Street: A Description of the Money Market.
La Lombard Street de San Francisco est surtout connu pour son tracé sinueux et pentu.
D’autre Lombard Street aussi à Baltimore, Portland, Dublin.
En France à Amiens, Compiègne, Nîmes, Lille, Evreux, Baume-les-Dames, etc.
Sans oublier les communes de Lombard dans le Doubs et le Jura mais je laisse à leveto le soin de nous dire d’où elles tirent leur nom !
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Les toponymes et micro-toponymes issus de lombard sont très nombreux en France.
Deux communes s’appellent Lombard, comme le signalait plus haut Zerbinette, sans qu’on puisse préciser s’il s’agit d’un nom de personne ou d’une ancienne colonie de Lombards.
Mais on trouve quantité de bois, champs, clos, etc. du Lombard. Idem en oronymie : des cimes, des aiguilles, des cols,des côtes etc. du Lombard. Une fontaine, un glacier, d’innombrables mas, cabanes, moulins, j’en passe et des meilleures.
Les dérivés comme Lombardie, Lombardière, Lombarderie.
Et tout ça existe aussi au pluriel…
Les Lombards, qui n’étaient pas tous banquiers, ont émigré dans toute l’Europe et leur nom se retrouve donc dans de nombreux toponymes et même des anthroponymes.
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► Rose:
à propos de cinéma et d’oiseau, si vous ne l’avez pas vu, courez vite acheter le DVD de Kes , un remarquable film de Ken Loach (1969).
Le synopsis est à lire ici.
On peut aussi le voir tronçonné et en VO sur You Tube.
Ici la partie 5 (sur 7) où l’on voit le jeune Casper, souffre-douleur, fasciner la salle de classe en lui parlant de son faucon ( à partir de la sixième minute).
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