La dernière marche du podium

Une colline au sommet plat : un podium ( Puy de Crouël – Allier )

J’en termine aujourd’hui avec le podium aperçu ici et là en m’arrêtant sur quelques noms cocasses.

La rue du Pot-en-Cul à Nevers doit son nom à la forte pente qu’il faut gravir pour en atteindre le sommet. On disait au Moyen-Âge que cela faisait se tendre les muscles fessiers, d’où le nom de Poy de tend cul qu’on a donné à la colline. Poy est bien sûr un dérivé de podium qui, mal compris, est devenu « pot ».

                La rue du Pied-Cocu, à Digne, était dite du  Ped Cougou en provençal, « la colline du coucou». Là aussi, la mauvaise interprétation du provençal est responsable de l’altération du nom. Mention spéciale à la ville de Digne qui, entourée de nombreuses collines, montagnes et autres reliefs a — je n’ose croire au  manque d’imagination mais  plutôt à l’humour —  appelé l’un d’eux le Pied Rien.

Les amateurs de vin de Bordeaux auront sans doute entendu parler du Château Puyfromage, non loin de Castillon-la-Bataille, où se tint en 1453 la dernière bataille de la guerre de Cent Ans. Le château actuel a été construit en 1574 à l’emplacement d’un donjon et d’un colombier édifiés là dès le XI^è siècle. C’est de ce donjon qu’étaient émis des signaux de fumée à destination des troupes anglaises cantonnées dans la plaine *. Ces dernières avaient alors pris l’habitude de dire qu’elles recevaient leurs ordres from the edge, c’est-à-dire  « du bord » (du plateau où se trouvait le donjon). Mal compris par les autochtones, qui entendaient quelque chose comme « fromaidge », ce nom est tout bonnement devenu « fromage ». Ce joli petit conte à visée toponymique est celui qu’on peut lire encore aujourd’hui sur les étiquettes des vins du domaine mais il  a toutes les chances de n’être qu’une fable inventée a posteriori pour justifier le nom.

Si l’on compare ce nom à celui de Château-Fromage, ancienne commune aujourd’hui fusionnée avec La-Roche-Sur-Yon  ( toujours en Vendée), on peut trouver une explication plus rigoureuse. Les formes anciennes, du XIII^è siècle, sont Castrum Casei puis Castrum Fromage. La forme casei est du type Castrum casae, où casae  a le sens de « domaine ». Castrum casae, où casae a abouti à Chaize, est par exemple le nom au  XI^è siècle , de Chaize-le-Vicomte (Vendée). Mais à Château-Fromage, l’attraction phonétique voire graphique  avec casei « fromage » a été plus forte et est à l’origine de la confusion et de la mauvaise interprétation de casae en casei puis en « fromage ».

On peut aussi imaginer — mais là, ce n’est qu’une hypothèse! — que les Anglais, nouveaux seigneurs des lieux, entendant la prononciation locale de casa devenu en langue d’oc chese ou même chièse en aient fait un castle cheese qui aurait été traduit à son tour par « château  fromage », une fois les Anglais boutés.

Pour être complet: on trouve un autre Château-Fromage dans la Vienne (commune de Brignoux) pour lequel, sans autre information, je suppose une origine similaire.

* Oui, je sais, d’habitude  on dit : « les Gaulois sont dans la plaine » … eh bien, là, ce sont les Anglois, mais pour la dernière fois, du moins en tant que seigneurs, puisque maintenant ils viennent en touristes ou en retraités. Qui a dit en saigneurs?

Pour l’anecdote, le refrain « les Gaulois sont dans la plaine », dont différentes confréries d’étudiants se disputent  la paternité — débat dans lequel je n’entrerai pas, même si les chorales vétérinaires sont réputées pour leur inventivité et leur talent — est un détournement de la célèbre Marche lorraine, de laquelle le premier vers du refrain « Fiers enfants de la Lorraine » a été transformé en « les Gaulois sont dans la plaine », répété ad libitum. Et je ne pensais pas que mon podium m’amènerait aussi loin !