À Berlin ! (Mon Larzac – épilogue)

Ce billet clôt mon feuilleton sur mes souvenirs du Larzac en 1974 dont on peut relire les précédents épisodes ici, là, là et enfin là.

J’ai raconté dans le troisième épisode ma rencontre sur le plateau du Larzac en 1974 avec un groupe de jeunes allemands. Venus passer une partie de l’été dans les gorges du Tarn pour échapper à l’euphorie marquant la victoire de leur pays à la Coupe du Monde de football qui se déroulait chez eux, ils avaient été intrigués par l’arrivée massive des manifestants et s’étaient joints à nous. Cela leur semblait d’autant plus naturel qu’ils étaient engagés chez eux dans la lutte antinucléaire (ils avaient été parmi les premiers manifestants à Olten en Suisse en 1973).

Cette année-là, pourtant, un autre combat les mobilisait. Le SED est-allemand avait décidé d’édifier la quatrième génération du mur de Berlin, le Grenzmauer 75 ( « mur frontière 75 ») : en plaques de béton armé, il sera plus haut et plus large et les barbelés seront remplacés par des cylindres de béton réputés infranchissables. Une manifestation de protestation, côté ouest, était prévue le samedi 30 août à Berlin . Comme tout le monde depuis JFK en 1963, j’étais Berlinois et, même si je ne parlais pas (et ne parle toujours pas) allemand, je me sentais concerné : abattre une clôture militaire ici ou un mur là-bas me semblait parfaitement censé. Si je partais à Berlin pour le dernier weekend du mois d’août, je serais de retour le lundi 2 septembre ou le mardi 3 au plus tard, mon premier oral de rattrapage n’était prévu que le mercredi 4 : c’était parfaitement jouable, d’autant plus que je prenais la résolution ferme et irrévocable de profiter du trajet en train pour poursuivre mes révisions! J’ai donc pris la décision raisonnable de rejoindre mes nouveaux amis à Berlin le vendredi 29 août. Et le fait que Kerstin, pourvue d’arguments qu’elle savait mettre en avant, se soit montrée très convaincante et persuasive n’y est bien sûr pour rien.

Je suis monté à Berlin dans un train à soldats envahissants et bruyants, ce qui m’aurait empêché de réviser mes cours si je n’avais pas oublié de les emporter …

Le weekend berlinois fut … étonnant. N’ayant pas eu le temps d’apprendre l’allemand, je n’ai pas compris grand chose à ce qui se passait même si Kerstin essayait de me traduire l’essentiel. Assister à une petite réunion préparatoire d’une manif dans une langue que vous ne comprenez pas, dans un groupuscule dont vous ne comprenez même pas le nom, est un grand moment surréaliste. Pour le reste, je fus la plupart du temps dans une sorte de brouillard, obligé de suivre ma copine comme un petit chien avec la crainte de la perdre de vue ne serait-ce qu’un instant. La manif fut très tranquille et plutôt joyeuse, on aurait plutôt dit un grand monôme étudiant avec fanfare et slogans chantés.

Berlin - Septembre 1974

On a pris de la hauteur en grimpant aux arbres pour constater que nous n’étions pas si nombreux que ça (après le Larzac, ça me paraissait même être un échec, mais je n’ai rien dit pour ne pas vexer mes amis). J’ai quand même remarqué des activistes cagoulés ou casqués, armés de gourdins, de barres de fer ou de chaînes de vélo. Les CRS allemands sont aussi impressionnants que les français et, même si la manif autorisée bénéficiait de la bienveillance des autorités, ils n’apprécient pas plus les casseurs que chez nous. C’est pourquoi, quand Kerstin s’est mise à courir en criant « Lauf ! Schnell ! », je n’ai pas eu besoin de traduction. De toutes façons, mes hormones et moi l’aurions suivie au bout du monde.

Comme partout ailleurs dans le monde, je suppose, l’après manif fut consacré à raconter sa manif, sa vision des choses, à confronter ses anecdotes à celles des autres, à les embellir, à rire de ses peurs pour en faire de bons souvenirs, bref, à peine la manif était-elle finie que déjà on en faisait une légende…

En tout cas, je ne me vante pas, moi, d’avoir participé à la chute du Mur en 1989 .En revanche, j’y étais en 1974 : j’ai même une photo pour le prouver .

Pour la petite histoire et pour ceux que cela intéresse, je n’ai jamais revu Kerstin.

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Olten ( Suisse): il s’agit d’un ancien Ollodunum formé avec le gaulois dunum, « forteresse» et le nom d’homme Ollus ( gaulois latinisé que l’on retrouve chez nous à Olargues, Hérault, et à Ollé, Eure-et-Loir).

Berlin: depuis 1253, soit un an après sa fondation, un ours figure dans las armoiries de la ville, en raison d’une étymologie populaire qui veut voir le nom de l’ours Bär dans la première syllabe du nom de la ville. Mais l’accent tonique sur la dernière syllabe fait plutôt penser à une origine non germanique pour ce toponyme. Sachant qu’en cette région l’allemand a recouvert un substrat slave ( cf. la survivance du sorabe au sud de Berlin), il est tentant de chercher une étymologie slave. En sorabe, barlen ou berlén désignent des grillages de bois placés en certains endroits sur la Spree par les pêcheurs ou les flotteurs de bois. On a aussi rapproché ce nom du vieux slave ( polabien, c’est-à-dire du vieux polonais) berl– ou birl- , « marais, marécage », toujours en référence à la Spree.

Spree: cette rivière doit son nom au vieux allemand spraewen, « disperser » en parlant de l’eau (cf. le spray), lui même issu de l’indo-européen spreu, « se répandre, se propager ». La Spree se divise en effet en de nombreux bras pour former une région marécageuse, la Spreewald, « la forêt de la Spree ».

Mon Larzac : supplémént toponymique

Voici, comme promis un supplément toponymique à mon petit feuilleton larzacien:

Paysans de l’Aveyron – 1913

Larzac : apparaît sous la forme latinisée Larzacum en 1301. Le suffixe -acum indique un nom gallo-romain. Certains ont cru voir dans le radical le mot larix, nom latin du mélèze. Le Larzac serait alors « la pays du mélèze » : c’était oublier que le causse dénudé et rocailleux se prête mal à la présence de tels arbres. L’explication la plus logique est que le premier élément correspond à un nom de personne Larcius ou Lartius, propriétaire du domaine.

La Cavalerie: on trouve écrit en 1198: La maison del Temple que hom appella de la Cavallaria. Il s’agit de l’ occitan cavalaria « commanderie des chevaliers du Temple » (comme pour un lieu-dit de la commune de Livré en Ille-et-Villaine, ou de la Bastide- des -Jourdans dans leVaucluse). Incidemment, les amateurs d’histoire des mots auront remarqué dans le texte de 1198 ce hom qui n’est plus tout à fait le homo latin mais qui n’est pas encore le on qu’il est devenu aujourd’hui.

Raja del Gorp aussi écrit Rajal del Guorp. De l’occitan raja, « cascade, source, fontaine» avec un sens de jaillissement et gorp, « corbeau».

La ferme de La Blaquière : ce nom est issu du pré-latin blaco, « chêne blanc », accompagné du suffixe latin -aria,« surface, aire ».

La ferme des Truels: issu du latin trulium, qui a donné l’occitan truèlh, «pressoir pour la vendange, fouloir, lieu où l’on foule, où l’on presse». Truel est le nom d’une commune de l’Aveyron que l’on trouve nommée trolium en 1383.

Aveyron: attesté sous ce nom dès 783: alveum Avarionis, « le lit de l’Aveyron ». Mais ce mot ne s’explique ni par le celtique ni par le latin. Il doit donc appartenir à une couche linguistique antérieure. Tout au plus peut-on supposer y trouver un premier élément Av-, de sens hydronymique ( cf. l’ancien nom de Bourges, Avaricum, sur les rives de l’Avara, aujourd’hui Yèvre). Cet élément Av- aurait été rallongé d’abord d’un suffixe -ar, puis d’un autre suffixe –on, tous deux fréquents dans les noms de cours d’eau.

Pour ne pas vexer mes amis bretons ( qui se comptent malgré tout sur les doigts d’une patte de mon rhinocéros préféré), je rappelle que Benodet signifie en breton « pointe, embouchure de l’Odet ». On donne au nom de ce fleuve côtier une origine pré-celtique : il s’agirait d’odonna, que l’on décompose en od-, « torrent » et -onna, « eau ».

Mon Larzac- épisode 3

Après ces longues digressions politiques, je vous raconte en quelques mots ce que j’ai fait durant ce weekend du mois d’août 1974.

regalade

Jacques Chapiro (1887-1972) Buveur à la régalade

J’ai aidé à moissonner un champ d’orge avec des gens que je ne connaissais pas pour aider des gens que je ne connaissais pas. J’ai cru comprendre qu’il s’agissait d’aider des victimes de la sècheresse en Asie ou au Sahel . Si le gros du travail était fait par des machines et les paysans eux-mêmes, une parcelle avait été laissée pour que les bénévoles s’essayent au maniement de la faux ou de la faucille. C’était épuisant, en plein cagnard, mais très festif et, comme il n’y avait pas assez d’outils pour tout le monde, on passait plus de temps à regarder travailler les autres qu’à se fatiguer soi-même ! Cette après-midi-là, j’ai dû chanter à tue-tête une dizaine de fois le Se canto appris dans mon enfance, j’ai vu plus de seins nus* que je n’en avais jamais vus sur les plages de mes vacances et j’ai appris à boire à la régalade.

J’ai rencontré des gens, des jeunes, des moins jeunes comme des vieux, venus de tous les horizons. Tous avaient quelque chose à dire, des expériences à raconter, des rêves à partager. J’ai déjà parlé des instituteurs de Bénodet, dont je ne sais même pas si j’en ai su les prénoms : leur combat à eux c’était le Vietnam, et malgré les accords de Paris signés l’année précédente, ils estimaient que rien n’était gagné (l’avenir leur donnera d’ailleurs raison). L’impérialisme américain (selon l’expression très à la mode à cette époque) et le lobby militaro-industriel ( autre expression très en vogue) étaient leurs autres marottes, avec aussi un penchant certain pour ce qui n’était pas encore l’écologie. J’ai aussi rencontré un groupe de jeunes Allemands, venus là un peu par hasard, mais, engagés dans des luttes plus spécifiquement berlinoises, ils étaient ravis de participer à ce grand rassemblement. Ils m’ont d’ailleurs convaincu — enfin, surtout Kerstin … — de les rejoindre à Berlin, mais c’est une autre histoire. Au Larzac, on parlait beaucoup, sans distinction d’âge ou de milieu social, comme partout en France d’ailleurs et les gens n’avaient pas peur d’afficher leurs opinions, on ne connaissait pas encore le « politiquement correct » et, si le ton montait parfois, cela se terminait plutôt devant un verre que devant les tribunaux. Au Larzac, on buvait beaucoup — et pas que de l’eau — et on fumait beaucoup — et pas que des Camel!

16e78-drapeauoccitan L’Occitanie avait la part belle, sa croix et sa bannière étaient omniprésents. J’ai donc rencontré des militants occitans, certains étaient d’authentiques languedociens fiers de l’être et d’en parler la langue, d’autres l’étaient par conviction mais faisaient l’effort d’en parler la langue (et on rigolait bien en entendant ces accents toniques placés au petit bonheur la chance). J’ai rencontré des militants de tous bords — naturellement plutôt à gauche, des socialistes, des communistes, des gauchistes, maoïstes, libertaires, anarchistes, etc. Il y avait à cette époque une explosion de petites structures, associations, groupes voire groupuscules, impressionnante. Dès que vous aviez une idée ou une cause à défendre, vous faisiez votre comité ou votre association et, hop! c’était parti. La première réunion se terminait en général par une dissidence, la création d’une nouvelle entité et d’un nouveau sigle, et en route jusqu’au prochain schisme! Il fallait sans cesse se tenir au courant des nouvelles tendances, des nouveaux sigles, de la généalogie. Certains y arrivaient fort bien et s’en étaient fait une spécialité. Dans ce milieu-là, on vous demandait souvent à quel groupe vous apparteniez avant même d’écouter ce que vous aviez à dire… Et si vous prétendiez parler en votre nom propre, on n’avait de cesse de vous coller malgré tout une étiquette, de vous mettre dans une case. Ce milieu du militantisme n’était décidément pas fait pour moi! Je n’ai en revanche pas rencontré de situationnistes ni de pro-situs ; s’il y en avait, ils étaient bien cachés. Il est vrai que la fin de l’IS avait un peu sonné tout le monde et, si j’ai bien rencontré quelques solitaires comme moi, aucun ne s’est présenté comme situ…

Enfin, le dimanche soir, j’ai assisté au spectacle final, avec notamment Claude Marti et Mans de Breish. J’y ai aussi entendu le sétois Patric et d’autres dont je ne me souviens plus des noms. La soirée fut belle, l’ambiance incitait aux rapprochements, la nuit fut longue et agitée, et le réveil …tardif.

* Non, pas de lien.Vous trouverez tout seul des photos, je suppose…

Mon Larzac – épisode 2

Dimanche matin, 18 août 1974.

Rajal-del-Gorp---crédit-akunamatata

Lou Rajal del Gorp

Lever aux aurores, dos endolori et bouche pâteuse. Un peu paumé au milieu de la foule, mes copains s’étant dispersés à droite et à gauche, je me fais inviter pour le café par deux couples qui ont l’air de bien s’amuser. J’apprends au cours de la conversation qu’ils sont instits et de Bénodet (autant dire une autre planète!). Je découvre alors que le Larzac dépasse, et de loin, ses propres frontières et qu’ici se retrouvent des gens aux motivations très diverses: ces quatre-là rêvaient d’un monde peace and love, n’étaient pas encore tout à fait descendus de leur nuage hippie mais avaient malgré tout des idées concrètes comme le refus de la voiture, le désir de trouver des énergies douces ( c’est le mot qu’ils employaient), le souhait de partager équitablement les ressources de la planète (non, aucun d’eux ne s’appelait Max Havelaar) et, ce qui me les rendait encore plus sympathiques, le refus de tout ce qui de près ou de loin pouvait ressembler à un uniforme. Nous fûmes interrompus par un mouvement de foule et quelques cris. La curiosité fut la plus forte: je me levai pour aller voir ce qui se passait.

Une discussion houleuse avait lieu du côté des stands du Parti socialiste, mettant aux prises quelques uns des 103 (c’est ainsi qu’on appelait les 103 paysans sur les 107 concernés par l’expulsion qui avaient signé le « Serment du Larzac » : « Pas un agriculteur ne sera chassé contre son gré… ») et de leurs sympathisants (parmi lesquels je reconnus mon copain et José Bové) et un groupe d’excités. Je dus me faire expliquer de quoi il retournait. Incidemment, cela montre que quand vous participez à un événement qui réunit cent mille personnes, vous ne pouvez ni tout voir ni tout comprendre d’un coup : plongé au cœur de l’action, il vous manque une vision d’ensemble. La veille, samedi donc, alors que j’étais encore à la moisson du champ d’orge vers 17 ou 18h, François Mitterrand, candidat battu à l’élection présidentielle, était venu rendre visite aux militants socialistes et avait voulu saluer ceux parmi les 103 qui se trouvaient là. Sa visite suscita quelques applaudissements, mais aussi des huées, des sifflets et des insultes. Une bousculade s’ensuivit avec quelques jets de bouteilles ou de cailloux ( dont un, m’a-t-on dit, écorcha la pommette de Mitterrand). Un rempart spontané fut formé par des militants de Lutte Occitane ( connus sous le sobriquet de lutoc, j’en connaissais quelques membres grâce aux Comités d’Action Viticole du Languedoc ) et quelques bénévoles présents à ce moment-là parmi lesquels José Bové. Alors qu’on recommandait la fuite en voiture à François Mitterrand, celui-ci refusa tout net : «Le Larzac est libre, non ? Je suis venu à pied, je repartirai à pied !» ( on aurait dit du Mirabeau!), ce qu’il put faire au bout de deux heures, les ardeurs des fauteurs de trouble ayant été calmées. Il se rendit alors à la ferme de la Blaquière où l’accueil fut plus chaleureux.

La discussion à laquelle j’assistais dimanche matin était une sorte de debriefing des événements de la veille. Tandis que les maoïstes ou « les gauchistes » comme écrivaient alors les journalistes — puisque c’était bien eux qui avaient hué et bousculé Mitterrand — tentaient de justifier leur violence, leurs opposants mettaient en avant leur refus de toute violence. Ils se souvenaient bien sûr du soutien que leur avait apporté Lanza del Vasto fondateur de l’Arche et d’autres adeptes de la non-violence comme Jacques de Bollardière. Quelques uns des futurs occupants de la ferme des Truels, émanation de l’Arche, étaient là, mais c’est la voix et la faconde de José Bové qui m’impressionna. Il avait été au premier rang de ceux qui avaient pris la défense de Mitterrand et son témoignage fut écouté avec respect. Ses arguments étaient simples, avaient déjà été avancés par d’autres ( notamment la gratitude envers le PS et le candidat Mitterrand dont le soutien était inestimable), mais sa force de conviction était telle qu’on fit silence pour l’écouter. Je n’assistai sans doute qu’à la fin de la discussion, mais l’incident fut vite clos, comme on dit au jité. Les maoïstes firent profil bas, la plupart étaient d’ailleurs repartis, tandis que certains d’entre eux condamnèrent du bout des lèvres l’agression.

C’était tout à l’honneur des organisateurs du rassemblement d’avoir accepté que soient représentées toutes les tendances politiques, associatives et syndicales. Une seule exclusion fut prononcée, celle de Poble d’Oc , émanation de groupes d’extrême droite camouflés en indépendantistes libertaires, qu’on accusa par la suite d’avoir provoqué l’agression de Mitterrand. Mais les « Larzaciens » durent néanmoins se résoudre à faire la police et à mieux encadrer leurs manifestations ultérieures.

Et le discours non violent, inspiré par Lanza del Vasto, n’a pas été respecté très longtemps encore, on le sait…

Mon Larzac – épisode 1

À la fin de ma première année à l’École vétérinaire, durant laquelle j’avais surtout découvert les charmes de la vie ( principalement nocturne) d’étudiant, je dus repasser quatre des oraux de fin d’année à la session de septembre. Mes parents furent ravis quand je leur fis part de ma décision de me rendre dès le début du mois d’août à l’École pour profiter de séances de révision organisées par nos professeurs. Je rassure tout le monde : si j’ai pu me choisir ce pseudo c’est que ces révisions ont été bénéfiques.

affiche-larzac-21-300x100 Mais une autre raison me faisait écourter mes vacances d’été : le rassemblement « Moisson tiers-monde » qui devait avoir lieu sur le plateau du Larzac à la mi-août. Il s’agissait de protester contre le projet d’extension du camp militaire, qui prévoyait l’expulsion d’une centaine de familles de paysans. J’avais raté le premier rassemblement d’août 1973, il n’était pas question de manquer celui-ci. C’est donc cette gigantesque manif que je me propose de vous raconter, mais de mon point de vue forcément parcellaire, celui d’un sympathisant de base qui n’avait pas conscience de participer à un évènement — n’ayons pas peur des mots — historique ( la visite pour le moins chaotique de François Mitterrand, la naissance politique de José Bové, les Paysans Travailleurs de Bernard Lambert, etc.).

Ma première motivation pour me rendre à ce rassemblement était mon antimilitarisme : savoir que des militaires voulaient prendre la terre de petits paysans m’était insupportable. Ce n’est que sur place que j’ai compris tous les enjeux de la contestation et notamment le désir de créer un syndicalisme agricole qui prenne réellement en compte les intérêts des agriculteurs plutôt que ceux des multinationales. Ce rassemblement était intelligemment présenté comme une opération de solidarité envers le tiers-monde qui souffrait de sècheresse, d’où son nom de Moissons Tiers-monde et voulait montrer qu’on pouvait utiliser les terres du Larzac dans des buts plus humanitaires que militaires.

Je me rendis à La Cavalerie dans la 4L dûment estampillée « Halte au nucléaire » d’un condisciple originaire d’une vallée pyrénéenne, celle-là même où José Bové avait trouvé refuge pour échapper à la conscription. Je ne connaissais pas ce José Bové, personne ne le connaissait encore d’ailleurs, sauf ceux qui l’avaient croisé l’année précédente au premier rassemblement du Larzac. Savoir qu’il avait mon âge et s’était caché pour échapper au service militaire suffisait à en faire à mes yeux quelqu’un de très sympathique.

Nous sommes arrivés à La Cavalerie samedi vers midi sous un soleil éclatant et une chaleur accablante, la foule présente était déjà impressionnante, bariolée et plutôt bon enfant. Nous nous rendîmes tout de suite au Raja del Gorp où avaient été invités à se regrouper les manifestants. Rajal-del-guorp-1973-300x195 J’appris par la suite que nous étions près de cent mille à manifester notre soutien, mais chacun avec ses propres motivations. Le noyau dur était constitué bien entendu par les paysans eux-mêmes réunis autour de Bernard Lambert qui défendaient leur terre ( et qui firent ensuite preuve de beaucoup d’imagination dans leur lutte et d’un don évident de la communication qui les mena jusqu’à la victoire) et de José Bové, donc, qui malgré son jeune âge a très vite su s’imposer comme leader charismatique. La future Confédération paysanne est née de cette rencontre et de la décision de Bové de s’installer sur le Larzac. Il y avait aussi des militants d’extrême gauche, certains prêts à en découdre avec les militaires, et les inévitables maoïstes, sectaires parmi les sectaires, qui rêvaient d’une révolution où tout le monde serait envoyé aux champs ( avec un h). Il y avait aussi des tiers-mondistes venus vraiment aider les Asiatiques affamés par la sècheresse ; je ne sais pas si Bernard Kouchner était là …. Et il y avait ceux, comme moi, qui trouvaient que contester le pouvoir établi était une motivation suffisante en soi. Nous étions en tout cas très peu nombreux à être au courant de l’explosion d’un missile militaire, heureusement non armé, tiré depuis le Larzac et tombé sur un terrain de camping le dix juin précédent. Ce fut une de mes actions principales de ce week-end : répercuter cette info à mes yeux essentielle à tous ceux qui pensaient que les militaires maîtrisaient leur sujet.

Je n’ai pas tout suivi des différents débats et discours qu’il y eut ce samedi-là, tant la foule était nombreuse et l’ambiance plutôt festive. Je me souviens néanmoins d’une discussion assez houleuse, à laquelle j’ai pu assister grâce à mon ami pyrénéen, où José Bové et d’autres que je ne connaissais pas ( sans doute y avait-il Lambert) tentaient de calmer les ardeurs dirigistes et violentes des maoïstes (eux, je n’avais pas besoin de les connaître : ils étaient reconnaissables entre tous ; si vous n’émettiez ne serait-ce qu’une petite objection à leur discours, vous étiez promis au camp de rééducation ; ils cherchaient leurs ennemis dans leur propre camp ; le moyen qu’ils avaient trouvé pour que leur idéologie devienne majoritaire c’était d’éliminer ceux qui n’y adhéraient pas, d’où l’éclatement de leur groupe en de multiples chapelles et le nombre impressionnant de dissidences qui animait leur histoire pourtant récente). C’est sans doute là, dans ces discussions interminables entre militants débutants que sont nées des vocations et des engagements pérennes.

Très peu nombreux étaient ceux qui avaient entendu parler de René Dumont, alors candidat à l’élection présidentielle. Nous avions eu la chance d’assister à une de ses conférences dans l’amphithéâtre de l’École vétérinaire, mais si cela avait intéressé les étudiants, l’écologie n’avait pas encore l’importance qu’on lui connaît aujourd’hui. Rares étaient ceux qui avaient pris conscience à l’époque du problème écologique. Pour ma part, c’est lors de ce rassemblement que je fis connaissance avec La Gueule Ouverte.

J’étais plutôt sensible au projet d’extension du camp militaire, c’est pourquoi je me rapprochai plus volontiers de ceux qui en surveillaient symboliquement les clôtures. Des premiers heurts — quelques cailloux lancés tout au plus ! — avec les militaires eurent lieu ce soir-là, mais ce fut plutôt une soirée feu de camp, guitare, Bob Dylan et Graeme Allwright réunis …et puis, hop ! qui sous la tente, qui à la belle étoile ! Et à demain !

NB les toponymes soulignés dans cet article feront l’objet d’un billet séparé.