La domestication du porc commence très tôt, 9000 à 7000 ans avant J.-C., au Moyen-Orient et en Grèce. Le porc sauvage, ou sanglier, qui s’apprivoise facilement, est attiré par les déchets de cuisine humaine, et constituera au néolithique près de 50 % de l’alimentation carnée des Européens de l ‘Ouest. Les Sumériens, 2300 ans avant J.-C., en avaient entrepris avec succès l’élevage intensif en porcheries, mais leur exemple ne fera pas école et, jusqu’au Moyen-Âge, le porc sera élevé en semi-liberté dans les villages, sous la responsabilité d’un porcher.

Le gaulois banvo (qui a donné le breton banv), « truie », est à l’origine du nom de Banvou dans l’Orne. Un autre mot gaulois orco, « porc », a donné Orches (Haute-Vienne) et Ourches (Drôme et Meuse). Quant au breton tourc’h, « porc », il a fourni Tourch (Finistère) tandis que moc’h de même sens donnait Mohon ( Morbihan).

Le latin porcus ets à l’origine de plus nombreux toponymes:

• avec aria: Porchères (Gironde), Pourchères (Ardèche) et La Porcherie (Haute-Vienne). Porcarius accompagné du suffixe diminutif –ola au pluriel a donné son nom Porcairolas, « petite porcherie, bourbier »  à l’île de Porquerolles. « Elle est ainsi nommée à cause de la quantité de sangliers qui y passent à la nage de la terre ferme pour aller manger les glands de chênes verds qui s’y trouvent en grand nombre » (J.-J. Expilly, 1764). Ce nouveau nom qui n’apparaît qu’au début du XIII^è siècle a remplacé le premier nom Prote attesté en 77 chez Pline l’Ancien , adapté du grec Πρότη qui signifie « la première » (des îles d’Hyères  en venant de Marseille).

Albert Marquet « Matin à Porquerolles » 1939 – ( site )

• avec cortem: Porquericourt(Oise)

• avec -ar -icia: Porcheresse (Charente), Pourcharesses (Lozère) et St-Jean-de-Pourcharesse (Ardèche)

• avec –osum: Porcheux (Oise)

• avec –ile: Pourcieux (Var) et St-Sauveur-des–Pourcils ( Gard).

• avec –anicum: Portiragnes, Hérault (Porcairanicis en 1115, puis Porcaraignes en 1213). Il y a eu attraction tardive du mot « port »

Le nom d’homme latin Porcius a quant à lui donné avec –acum: Porcieu-Amblanieu (Isère), Pourcy (Marne), Poursac (Charente) et Poursay-Garnaud (Charente Maritime) et avec –anum: Poursan (Hérault).

Le nom latin de la porcherie sutis, « porcherie », a donné Soyaux et Suaux, en Charente.

Le latin suillum, désignant plutôt la bauge du sanglier ou la soue, a donné Soueich (Haute-Garonne), ainsi que Soueix ( Ariège) et Souel (Tarn).

Enfin, le porc se faisait écorcher à Pelleport (Haute-Garonne) : le gascon pèle-porc a d’abord été un surnom donné à un charcutier qui est passé au nom de lieu. De ce patelin est issue la famille du vicomte Pierre de Pelleport (1773-1855) dont on donna le nom à une rue parisienne  et à une station de métro  qui est encore trop fréquentée pour prendre la lanterne rouge à la station Église d’Auteuil.

Monsieur et Madame pèlent porc