TRA reste le seul à avoir trouvé la bonne réponse à ma dernière devinette. Félicitations !

Il fallait trouver Corfou, une île dont la ville principale, du même nom, est la capitale de la périphérie grecque des Îles Ioniennes. Son nom grec est Kérkira (Κέρκυρα).

Corfou, c’est là :

Et ça ressemble à ça :

Une inscription en linéaire B datée de 1300 av. J.-C. porte la première mention de l’île sous la forme ko-ro-ku-ra-i-jo, que l’on traduit par l’ « homme de korokura ». Ce même nom se retrouve sous la forme Korkura dans des inscriptions attiques du V^è siècle av. J.-C.

C’est Hérodote qui nous livre son nom grec Kerkura, d’où vient son nom latin de l’époque romaine Corcyra (Corfou est la première ville grecque soumise par les Romains en -229). De là vient notre appellation Corcyre dans la tradition littéraire.

On voit dans ces noms des dérivés du radical indo-européen *kerk-, à l’origine du grec κυρτος, kurtos avec le sens de « courbé, arrondi, incurvé », dont il a été question à propos de la Corse. La forme de l’ile, qui l’a faite surnommer δρέπανον (drépanon), « la faucille », suffit à expliquer ce nom.

À l’époque byzantine s’est introduite l’habitude de désigner l’île par stous Koruphous ou stous Korphous, « aux sommets », sans doute en référence aux deux sommets sur lesquels était bâtie la citadelle :

À partir du XIII^è siècle ce nouveau nom est entré dans l’usage des Francs puis repris par les Vénitiens en italien Corfu, repris à son tour par le français Corfou — tandis que les Grecs ont conservé le nom originel.

Les indices

■ « Un indice ? Ben, non, je ne suis pas fou. (qui a dit « pas encore » ?) ». Faut-il en rajouter ?

 ■ Ce Bouquet de roses blanches au vase (Achille Cesbron, 1849-1913) était censé rappeler les inoubliables Roses blanches de Corfou chantées entre autres par Nana Mouskouri (clic à vos risques et périls).

  ■ Cette reproduction d’une trière  rappelait l’importance de la flotte corfiote dans l’Antiquité (La corfiote, c’est ce qui dégouline et qui passe par les trous de la pita ? interrogeai-je déjà en 2014 sur un autre blog). C’est en effet lors de la révolte des Corcyréens de 664 av. J.-C., qu’ a eu lieu la première bataille navale connue de l’histoire grecque.

  ■ Cette Fille avec une faucille (John Singer Sargent, 1856-1925) rappelait le surnom drepanon qui avait été donné à Corfou.