Valat

Déjà en 2017, m’intéressant aux fossés, j’écrivais ceci :

Le latin vallum était une protection, une levée de terre associée à un fossé ; on en a tiré son contraire, le val. Valat, avec le double sens de fossé et de talus de bord de fossé, est à l’origine de nombreux Valat, Varat, Varade, ainsi que Barat et Barade dans les Landes.

J’approfondis aujourd’hui ce sujet (et, comme une fois parti je vais généralement jusqu’au bout … ce billet sera un peu long).

Le latin vallum désignait à l’origine la palissade, le rempart puis, par métonymie, a fini par désigner le fossé (la fossa en latin classique) qui entourait le rempart et, par la suite, le fossé de drainage, c’est-à-dire le fossé au sens où l’on entend communément aujourd’hui ce terme. Mais les dérivations sont allées plus loin : le dérivé occitan valat, du latin vallatum, témoigne ainsi de l’extension du sens de « fossé » à celui de « ravin ».  En toponymie, valat répond en effet, outre à celui de « fossé », aux sens de « ravin, gorge, vallée encaissée ». Par métonymie du contenant au contenu, l’appellatif du ravin, de la vallée encaissée ou même simplement du fossé, a désigné le cours d’eau, le ruisseau et même, en raison des fondrières profondes creusées par les eaux sur les pentes montagneuses lors de gros orages, le terme a pris le sens de « torrent ». Plus précisément, une distinction s’est faite entre le valat, alimenté par les eaux de pluie et de ruissellement, et le riu, disposant d’une source définie.

Les toponymes issus de ce terme, de ses dérivés et de ses variantes sont extrêmement nombreux et ce billet n’a bien sûr pas vocation à les citer tous mais d’en relever les différents types assortis de quelques (tu parles !) exemples.

Valat

La première forme valat est de très loin la plus représentée avec plus de mille occurrences, dont près de cinq cents dans le seul département du Gard, tandis que la forme vallat, pourtant étymologiquement plus « correcte », ne compte « que » deux cent quatre-vingt exemples.

Lieux-dits

Moins de cinquante lieux-dits habités et une dizaine non habités portent le nom de Valat, répartis en pays de langue d’oc à l’ouest du Rhône. Le nom se rencontre le plus souvent sous la forme simple (le) Valat, parfois accompagné d’un adjectif comme pour le Grand Valat (Les Plans, Gard etc.) et parfois suivi d’un complément comme pour le Valat de l’Étang (Méjannes-lès-Alès, Gard) ou le Valat de Cristol (Connaux, Gard). Parfois encore, c’est lui qui sert de complément comme pour la Jasse de Valat (« bergerie », Vauvert, Gard), la Tour du Valat (Arles, B.-du-R.), le Moulin de Valat (Massals, Tarn. etc.), le Mas de Valat (Saint-Affrique, Av. etc), etc.

Oronymes

La Lozère (plus de 300 cas) et le Gard (plus de 150) se partagent la quasi totalité des ravins portant le nom de Valat, loin devant l’Aveyron (12), l’Ardèche et l’Hérault.

Mis à part Le Valat (Châteauneuf-de-Randon, Loz.) et Lou Valat (Trélans, Loz.), tous ces noms sont construits avec un déterminant qui peut être un adjectif comme pour le Grand Valat (Altier, Loz. etc.), le Valat Chaud (Hures-la-Parade, Loz.), le Valat Fourchat (« fourchu », Luc, Loz.) ou le Valat Malavetto (« mal lavé, sale », Saint-Bauzile, Loz.) soit un complément précédé de la préposition « de ». Dans ce dernier cas, de loin le plus nombreux, ce complément peut être le nom :

• du lieu-dit ou hameau : Valat d’Aufressan (Chadenet, Loz.), V.d’Auzillargue (Saint-André-de-Valborgne, Gard), V. de Saint-Loup (Roquedur, Gard), V. de Saint-Marcel (Les Plantiers,, Gard) etc.
• du propriétaire du terrain : Valat d’Adrien (Valleraugue, Gard), V. de Giraldès (Cubières, Loz.), V. de la Dauphine ( sans doute  une  dauphine élue lors d’une fête de village, Montdardier, Gard), V. de Lacan (Saint-Félix-de-Paillères, Gard), V. de Paul (Le Pont-de-Montvert, Loz.), V. de Richard (Prévenchères (Loz.), V. du Chinois (Chadenet, Loz.), V. du Rey (sans doute le roi du village, Allenc, Loz.) etc.
• de sa source : Valat de Fon Bonne (Belvezet, Loz.), V. de Font du Moulin et V. de Fontlongue (Thoiras, Gard), V. de Goutte Longue (Cubières, Loz.), V. de la Fontaine (Pourcharesses, Loz.), V. de Merderic (Prévenchères, Loz.), V. de Rieu Beau(Cubières, Loz.), V. de Rieu Obscur (Saumane, Gard), V. des Fonts (Saint-Laurent-les-Bains, Ardèche) etc.
• de l’endroit : Valat d’Aval (Bassurels, Loz.), V. de L’Adret (Cubières, Loz.),  V. de Camp Clos (Roquedur, Gard), V. de Combe Rude et V. de Coste Plane (Valleraugue, Gard), V. de la Carrière (Moissac-Vallée-Française, Loz.), V. de l’Église (Concoules, Gard),  V. de Valmale (« mauvais val », L’Estréchure, Gard) etc.
• de la végétation : Valat de Bellefage ( « belle hêtraie », Prévenchères, Loz.), V. de Blachère (« chênaie », Brenoux, Loz.), V. de l’Asperge (Branoux-les-Taillades (Gard), V. de l’Homme Mort (« orme mort »,, Valleraugue, Gard), V. de la Figuière (Saint-Martin-de-Lansuscle, Loz.), V. de la Pinède (Allenc, Loz.), V. des Vignes (Saint-André-de-Valborgne, Gard) etc.
• des animaux : Valat de Galinette (Altier, Loz.), V. de la Loubière ( « lieu fréquenté par les loups », Le Bleymard, Loz.), V. de Mouchouse (« envahi par les mouches », Mas-d’Orcières, Loz.), V. des Ases (« ânes », Peyreleau, Av.), V. des Hirondelles (Les Bondons, Loz.), V. des Pigeons (Mende, Loz.), V. des Rats (Cubières, Loz.), V. de Chantemerle (Cubières, Loz.), V. de Chanteperdrix (Les Bondons, Loz.) etc.

Hydronymes

De la même façon que précédemment, ce sont la Lozère et le Gard qui se partagent la très grande majorité des ruisseaux ou torrents nommés Valat. Mis à part le Valat de Goult (Vauc.), le Valat de Saint-André-de-Roquepertuis (Gard), le Valat Nègre (Gravières (Ardèche), le Valat Neuf (Bezouce, Gard), le Valat Grand (Saint-Jean-du-Bruel (Av.) et quatre Grand Valat (Saluragues, Hér. ; Jonquières-Saint-Vincent, Gard ; Saint-Hilaire-de-Lavit et La Salle-Prunet, Loz.) tous les autres sont accompagnés d’un complément :

• lieu-dit ou hameau : Valat d’Aiguèze (Aiguèze, Gard), V. de Cadenet (Fontarèches, Gard), V. de Saint-Christol (Aiguèze, Gard), V. de Sainte-Colombe (Générac, Gard) etc.
• propriétaire : Valat d’Ébrard (Valleraugue, Gard), V. de Baudin (Fontanès, Gard), V. de Brun (Gailhan, Gard), V. de la Dauphine (Valleraugue, Gard), V. de la Reyne (Vauvert, Gard), V. du Rey (Connaux, Gard), V. de Riquet (Nîmes, Gard), V. des Filles (Saint-Maurice-de-Ventalon, Loz.), V. des Marchands (Vauvert, Gard), V. des Trois Soeurs (La Villedieu, Loz.) etc.
• source : Valat d’Aiguevives (Lussan, Gard), V. d’Aygue Nette (Gravières, Ardèche), V. de Font Brune et V. de Font Clarette (Crespian, Gard), V. de Fontfroide (Aumessas, Gard) etc.
• endroit : Valat de Bon Abri (Gravières, Ardèche), V. de Champ Long (Fontienne, A.-de-H.-P.), V. de Combe Creuse (Pied-de-Borne (Loz.), V. de l’Adrech (Valleraugue, Gard), V. de l’Enfer (Prunières, Loz.), V. de la Borie (Malbosc, Ardèche), V. de Mont Fleuri (Trèves, Gard), V. de Valcroze (« vallée creuse », Meyrueis, Loz.) etc.
• végétation : Valat de Fenouillet ( « où pousse le fenouil sauvage », Montmirat, Gard), V. de Figaret ( « lieu planté de figuiers », Les Mages, Gard), V. de la Pépinière (Saint-Maurice (Loz.), V. de la Rouvière (« bois de chêne rouvre », Sainte-Marguerite-Lafigère, Ardèche), V. de la Sapine (Saint-Maurice-de-Ventalon, Loz.), V. de la Vigna (Meyrannes, Gard), V. de Nogarède ( « noiseraie », Gravières, Ardèche) etc.
• animal : Valat de Cabrit (Valleraugue, Gard), V. de Cante-Perdrix (Clarensac, Gard), V. de Chante-Merle (Villefort, Loz.), V. de la Loubatière (« lieu fréquenté par les loups », Malons-et-Elze, Gard etc.), V. Del Rat (Saint-Sauveur-sur-Camprieu, Gard), V. des Agaches (« des pies », Les Salces, Loz.), V. du Porc (Sauzet, Gard), V. du Saut du Loup (Rosières, Gard) etc.

Ouf ! Vous êtes encore là ? Bon, on continue !

Vallat

On retrouve avec l’orthographe vallat le même type de noms que dans la liste précédente, aussi me conterai-je de ne citer que quelques exemples originaux. Pour une raison que je n’explique pas, une majorité de ces toponymes se trouvent à l’est du Rhône, en Drôme, Vaucluse et Bouches-du-Rhône (peut-être que la plus longue et forte présence romaine y a favorisé le maintien de l’orthographe classique).

Lieux-dits habités ou non :

le Bout du Vallat (Bourgnac, Dord.), le Vallat Blanc (La Laupie, Drôme), le V. Neuf (Mollégès, B.-du-R.), le V. Sableux (Le Luc, Var), le V. du Sauvage (Rians, Var) etc

Oronymes :

Vallat d’Entre les Bois (Chambon-le-Château, Loz.), V. de Font Crose et V. de Font Nègre (Saint-Roman-de-Malegarde, Vauc.), V. de Monsieur (Velaux, B.-du-R.), V. de Sauma Morte ( « ânesse morte », Monieux, Vauc.), V. de la Négresse (Roaix, Vauc.),  V. des Gendarmes (Vacqueyras, Vauc.) etc.

Hydronymes :

Vallat de Pater Noster (Malaucène, Vauc.), V. de Pissaire (« du pisseur », Vitrolles-en-Luberon, Vauc.), V. des Très Cabres (« des trois chèvres », Trets, B.-du-R.), V. du Fer à Cheval (id.), le V. des Parties (Graveson, B.-du-R.) à ne pas confondre avec le V.des Peyres (Flassan, Vauc.), le V. du Pas du Loup et le V. du Pétard (Saint-Léger-du-Ventoux, Vauc.) etc

Les noms dérivés

Diminutifs en -et

Quatre lieux-dits seulement, à ma connaissance, portent un nom issu du diminutif en –et de valat donnant Valadet (Estables, Loz ; Éguilles, B.-du-R. ; Coursac, Dord. ; Albias, T.et-G.) accompagnés d’un ruisseau portant le nom redondant de Valat du Valadet (Pelouse, Loz.).

Diminutifs en -on

Deux lieux-dits seulement s’appellent Valadon (Périgueux, Dord. et Saint-Genest-Malifaux, Loire). La variante Valadou est plus représentée avec cinq lieux-dits habités (Narbonne, Aude ; Clairvaux-d’Aveyron et Montézic, Av. ; Roumégoux, Cant. ; Montrodat, Loz.), deux non habités (Saint-Crépin-et-Carlucet, Dord. ; Penne, Tarn), un Ruisseau de Valadou (Narbonne, Aude) et le Valadou, un torrent à Saint-Julien-du-Tournel (Loz.).

Augmentatifs en -às

Ce dérivé augmentatif se retrouve dans le nom d’une petite dizaine de lieux-dits comme le Valadas (Vagnas, Ardèche etc.) ou les Valadas (Coufouleux, Tarn etc.), d’une petite dizaine de cours d’eau comme le Ruisseau de Valadas (Coufouleux,tarn) ou le Valadas (Mornas, Vauc.) et de plus ou moins cinq ravins comme le Valat de Valadas (Allenc, Loz.). La graphie avec –ll– est représentée dans les noms de trois cours d’eau : le Valladas (Beauvoisin, Gard ; Vitrolles-en-Lubéron, Vauc.) et le Ruisseau du Valladas (D’Aumelas, Hér.). Le féminin apparait dans le nom du Ravin de Valadasse (Ferrières-les-Verreries, Hér.) et dans celui du lieu-dit Les Valadasses (Cabrières, Hér.).

Collectifs

Un dérivé collectif avec le suffixe latin –ila donnant l’occitan –ial se retrouve dans le nom du lieu-dit Baladials (Romiguières, Hér.).

Le collectif en –ier a donné des noms en Valadier ou Valadié qui peuvent être confondus avec le nom commun occitan valadier désignant le terrassier chargé de l’entretien des fossés et devenu patronyme puis toponyme par transfert à la propriété. On trouve ainsi plusieurs lieux-dits (Le) Valadier (Viens, Vauc. ; Sauveterre-de-Rouergue, Av. etc.), un lieu-dit Chez Valadier (Saint-Jean-d’Heurs, P.-de-D.) et un Mas Valadier (Lussan, Gard) qui ne font pas de doute sur leur origine patronymique, une Fontaine du Valadier (Naucelle, Av.) désignant une source à l’origine de plusieurs petits ruisseaux, un Ruisseau de Valadié (Ceilhes-et-Rocozels, Hér.) et plusieurs lieux-dits (Le) Valadié (Lot, L.-et-G., Tarn).

Noms composés

Beaucoup plus rares, les noms composés sont représentés par les noms des lieux-dits Malvalat (Recoules-de-Fumas, Loz. et d’Olmet-et-Villecun, Hér.) et le Malvallat (Aix-en-Provence, B.-du-R.) ainsi que dans celui du Ruisseau du Malvallat (Éguilles, B.-du-R.).

Toujours là ? Bon, allez ! la suite.

Les variantes

Varat et varade

Beaucoup plus rare, la variante avec rhotacisme se retrouve néanmoins dans les noms de lieux-dits Varat (Corbarieu, T.-et-G.) et Le Varat (Tudeil, Corrèze) ou encore aux Varades (Castanet-le-Haut et Saint-Geniès-de Varensal, Hér.) et à l’Aven de Varade (Saint-Remèze, Ardèche).

Balat

C’est principalement dans le Sud-Ouest, où le –v– se transforme –b-, qu’on retrouve le plus souvent la forme balat. Un peu plus de dix lieux-dits portent ainsi le nom de Balat (Montauban, T.-et-G. ; Girac, Lot ; Latrape, H.-G. etc.) auxquels on peut ajouter un Balat Sec (Laffite-sur-Lot, L.-et-G.) et un Balat Bourru ( bourrous, « trouble » en Quercy, Saint-Pompont, Dord.). Les noms de ravins sont plus rares avec le Grand Balat (Paulhac, H.-G.), le Balat (Peyrelevade, Corrèze) et quelques autres , tandis qu’on ne compte que deux cours d’eau avec le Balat (Saint-Denis-lès-Martel, Lot) et le Balat Mairaou (« principal, majeur », Daux, H.-G.).

Barat et barade

Les noms de lieux qui cumulent les deux variantes précédentes, donnant barat et barade, se rencontrent presque exclusivement dans le Sud-Ouest, notamment dans le département des Landes, où ils ont presque toujours le sens de fossé de drainage, utilisé pour assécher les marécages.

On compte une soixantaine de lieux-dits appelés (Le) Barat (Dord., Landes, L.-et-G., P.-Atl., T.-et-G., H.-G., Ariège etc.) , le Grand Barat (Saint-Léger-Magnazix, H.-Vienne etc.) et bien d’autres. On trouve également des oronymes comme le Sarrat de Barrat (Arrien-en-Bethmale, Ariège) et des hydronymes dont une vingtaine dans les Landes parmi lesquels les Barat Charchey, B. de Birehuc, B. de Bop, B. de Haut, B. du Chantié, le Grand Barat, le Grand Barat de la Lane et enfin le Petit Barat, tous à Saugnac-et-Muret.

C’est dans le département des Landes qu’on trouve le plus grand nombre (plus de cent cinquante !) de fossés ou cours d’eau nommés Barade toujours accompagné d’un complément. Ce dernier peut être banal comme pour la Barade de la Lande ( Commensacq etc.), la B. de la Limite (Saugnacq-et-Muret etc.), la B. du Champ (Lüe), la B. du Basque (Sabres), la B. Vieille (Sore etc.), la B. Neuve (Pissos etc.) etc.  ou plus original comme pour la Barade de Cantegrit (« chante grillon », Commensacq), la B. de Chantelause (« chante alouette »), la B. de la Pendelle ( gascon pandèla, « filet pour la chasse », Pissos), la B. de Lagüe ( gascon lagua, « lagune », Ychoux), la B. de Pouchiou (gascon poishiu, « obstacle », Commensacq), etc. Notons également un redondant Barade des Houssats (Trensacq), avec le gascon hossat variante de fossat, « fossé ». Hors des Landes, ne se rencontre (à ma connaissance) qu’une  Barade à Pontacq, dans les Pyrénées-Atlantiques. Les noms de lieux-dits, habités ou non, ne sont qu’une trentaine sans originalité comme Barade à Riguepeu (Gers) ou la Barade (Bouloc, H.-G.).

Il conviendra de bien distinguer ces toponymes écrits avec un seul –r– de leurs homonymes Barrat ou Barrade (de « barrer »), « fermé, clôturé », en prenant garde aux cacographies comme pour la Vigne Barade (Moissac, T.-et-G.) qui ne peut être qu’une « vigne clôturée » ou les Bois Barat (Gimbrède, Gers ; Les Ormes, Yonne ; Decize, Nièvre) qui ne peuvent être que des « bois fermés » et d’autres.

Notons pour finir que Barat comme Barade sont devenus des patronymes ce qui explique que certains des toponymes vus plus haut peuvent en être issus par transfert du nom du propriétaire à la propriété comme pour Chez Barat (Salles-d’Angle, Char.), Baradé (Beaumarchès, Gers), Jean Baradé (Montesquieu, L.-et-G) et qu’on trouve de tels toponymes ailleurs que dans le Sud-Ouest comme pour la Ville Barat (Yvignac-la-Tour, C.-d’A.), le Clos Barat (Échauffour, Orne) et d’autres.

Ça y est, c’est fini ! Et vous aurez, j’espère, noté avec quel talent j’ai évité Le Valat Cruchalot de Lafontaine (Creuse). Ah, ben, non!, finalement je ne l’ai pas évité …

La devinette

S’il vous reste encore un peu de courage, il vous faudra trouver un lieu-dit de France métropolitaine qui doit son nom à un ruisseau, lequel nom est lié au mot du jour accompagné d’un qualificatif.

Ce nom est écrit en deux mots sur la carte IGN mais en un seul sur le cadastre de la commune et le fichier FANTOIR, en accord avec la carte d’état-major (fin XIXè siècle) qui écrit en un seul mot le nom du ruisseau mais ne connait pas le lieu-dit.

Le nom de la localité qui abrite ce lieu-dit est issu d’une très vieille racine signifiant « hauteur », désignant sans doute à l’origine une colline au nord du village dont le nom actuel rappelle qu’elle était surmontée d’un très ancien habitat pris pour un fort moyenâgeux.

Le chef-lieu de canton doit son nom à celui de petites habitations complété par le nom de la grande ville la plus proche.

Ladite grande ville a été mentionnée à plusieurs reprises sur ce blog et son nom clairement expliqué.

■ un indice pour la commune :

■ un indice pour le canton :

Réponse attendue chez leveto@sfr.fr